توماس كول

ملخص توماس كول

لوحات توماس كول ، مثل كتابات رالف والدو إمرسون المعاصر له ، تقف كنصب تذكاري لأحلام ومخاوف الأمة الأمريكية الوليدة خلال منتصف القرن التاسع عشر. كما أنها احتفالات مبهجة بمناظرها الطبيعية. ولد كول في شمال غرب إنجلترا الصناعي ، وانتقل إلى الولايات المتحدة عندما كان شابًا ، ومن تلك النقطة فصاعدًا سعى لالتقاط الجمال الرائع للحياة البرية الأمريكية. يعتبر أول فنان يجلب عين رومانسي أوروبيرسام المناظر الطبيعية لتلك البيئات ، ولكن أيضًا شخصية تعبر عن المثالية والمشاعر الدينية عن روح أمريكية فريدة. في الواقع ، على الرغم من نشأته في بريطانيا – أو ربما لأن تلك التنشئة أعطته منظورًا جديدًا – لا يزال صدى عمله يتردد كنموذج لتلك الروح في العصر الحديث.

الإنجازات

• لم يطبق أحد قبل توماس كول زخارف وتقنيات رسم المناظر الطبيعية الأوروبية الرومانسية على مشهد أمريكا الشمالية. نجد في أعماله الروعة الدرامية لكاسبار ديفيد فريدريش أو جي إم دبليو تيرنر منقولًا إلى جبال كاتسكيل وأديرونداك. ولكن بينما كان الرسامون الأمريكيون الأصغر سنًا مثل ألبرت بيرشتات على اتصال مباشر بمدرسة دوسلدورف للرسم ، وبالتالي مع التقاليد التي وضعوا أنفسهم فيها ، كان كول مدربًا ذاتيًا إلى حد كبير ، ويمثل شيئًا من النموذج الأمريكي الأصلي للسيارة- ديداكت.
• يُنظر إلى توماس كول على أنه الأب المؤسس لمدرسة نهر هدسون ، وهي مجموعة من الفنانين الأمريكيين الذين سعوا إلى تصوير الجلالة غير الملوثة للمناظر الطبيعية الأمريكية ، لا سيما تلك الواقعة حول وادي نهر هدسون في ولاية نيويورك. كان كول أول من اكتشف هذه المنطقة ، حيث قام برحلات باخرة إلى الوادي من منتصف عشرينيات القرن التاسع عشر فصاعدًا ، وأصبح عمله محكًا لجيل كامل من الفنانين الأمريكيين بما في ذلك فريدريك إدوين تشيرش وألبرت بيرشتات وآشر براون دوراند.
• من نواح كثيرة ، يلخص فن كول كل تناقضات ثقافة المستوطنين الأوروبيين في أمريكا. كان مغرمًا بالوحشية السامية للمناظر الطبيعية الأمريكية ، وسعى إلى الحفاظ عليها بفنه ، لكن وجوده ذاته في تلك المناظر الطبيعية ، وتطور حياته المهنية ، اعتمد على عمليات التحضر والحضارة التي كانت تهدده. من منظور حديث ، تبدو نظرة كول الأوروبية المركزية على ما يبدو أنها برية فارغة كانت ، في الواقع ، مأهولة منذ قرون ، مثيرة للقلق ؛ حيث يظهر الأمريكيون الأصليون في عمله ، كما هو الحال في شلالات كاترسكيل (1826) ، فهو بمثابة بقع خلابة بدلاً من تمييز المشاركين في المشهد.
• غالبًا ما تكون لوحات كول بمثابة تحذيرات بشأن المسار المدمر للحضارة الإنسانية ، حيث تقدم إشارات إلى الدمار الذي لحق بالعالم الطبيعي ، والانتشار المستمر للصناعة ، وهو ما بدا أن المشروع الأمريكي يمثله. رجل شديد التدين ، رأى كول هذه العمليات على أنها انتهاك لإرادة الله بطريقة ما ، وتشير العديد من أعماله إلى أن لحظة دينونة أو كارثة قد تكون وشيكة.

فن مهم لتوماس كول

تقدم الفن

1825

بحيرة بالأشجار الميتة (كاتسكيل)

بحيرة مع الأشجار الميتة هي واحدة من أقدم أعمال كول التي تصور المناظر الطبيعية لجبال كاتسكيل في جنوب شرق ولاية نيويورك. على حافة بحيرة لا تتحرك ، محاطة بالأشجار الميتة ، يوقظ غزالان: أحدهما في حالة تأهب ويقظة ، والآخر يقفز بشكل متقلب إلى اليمين. خلف القمم المشجرة المظلمة يتدفق ضوء الشمس عبر السماء الملبدة بالغيوم.

تم تفسيرها على أنها تأمل في طبيعة الحياة والموت ومرور الوقت ، كانت هذه واحدة من خمس لوحات عُرضت في مدينة نيويورك في نوفمبر 1825 عند عودة كول من رحلته الرئيسية الأولى على طول وادي هدسون. ساعدت شهرة معاصريه في ترسيخ سمعته كرسام من البراري الأمريكية. اشترى الكاتب ويليام دنلاب هذه القطعة ، ونشر العديد من المقالات التي تشيد بتقنيات كول التي تعلمت نفسها بنفسها في الرسم. تقدمت مسيرة كول أكثر في هذا الوقت عندما التقى بجمع بالتيمور روبرت جيلمور جونيور ، الذي سيصبح راعيًا مهمًا للفنان.

فيما يتعلق بتطور كول كرسام ، فإن هذه الصورة للطبيعة الجامحة تمثل بداية مشاركته مع وادي نهر هدسون كمصدر للإلهام. لاحظ ذات مرة أن “أكثر ما يميز المشهد الأمريكي ، وربما الأكثر إثارة للإعجاب ، هو براريته” ، ولأول مرة في فن أمريكا الشمالية ، جلب كول دوافع رسام المناظر الطبيعية الأوروبية الرومانسية للتأثير على ذلك. البرية: قارن هذه اللوحة بعمل كاسبار ديفيد فريدريش ، على سبيل المثال. في الواقع ، من بين جميع فناني مدرسة نهر هدسون ، كان كول هو الأكثر اهتمامًا بنقل المفهوم الرومانسي الأوروبي الشمالي للسامية ، حيث يفقد المشاهد نفسه في تصور المناظر الطبيعية التي يكون حجمها وجمالها ملهمين وخائفين.

زيت على قماش – متحف ألين للفنون ، كلية أوبرلين ، أوهايو

1827 – 28

الطرد من جنة عدن

تصور هذه اللوحة اللحظة في سفر التكوين عندما طرد الله آدم وحواء من جنة عدن. بدلاً من التركيز على الإنسانية العارية للزوجين ، فإن كول يقزمهم في بيئة طبيعية يرمز حجمها وجلالها إلى القوة السماوية. على عكس ما هو متوقع ، يجب قراءة اللوحة من اليمين إلى اليسار ، لأن جنة عدن كانت تقع تقليديًا في الشرق: من حيث يبدو أن شظايا الضوء العنيفة تؤدي إلى إخلاء الزوجين بالقوة. المناظر الطبيعية المحيطة بها استعارية للغاية ، وهي تعبير مرئي عن مغالطة مثيرة للشفقة ، حيث تتقابل سماء عدن المشرقة الصافية مع السماء العاصفة المليئة بالحزن على اليمين.

يجسد هذا العمل المبكر نسبيًا اهتمام كول بالموضوعات الدينية ، ورغبته في مساواة الجمال البكر للمناظر الطبيعية الأمريكية بإظهار إرادة الله. إذا كانت أعمال مثل Lake with Dead Trees تشير إلى التسريب الرومانسي في أسلوب كول للرسم ، فإن هذا العمل يظهر تقاربه مع أعمال المناظر الطبيعية الكلاسيكية الجديدة لرسامين أوروبيين في القرن السابع عشر مثل كلود لورين وجاسبارد دوغيت. بدلاً من تصوير نسخة من منظر طبيعي حقيقي ، في هذه الحالة ، يشكل المشهد الخيالي المبني على البراري الأمريكية خلفية لمشهد من العصور الأسطورية القديمة ، وكل عنصر منها محمّل بشكل رمزي للغاية. إن تأطير وتصغير النشاط البشري داخل هذا المشهد الأكبر يذكرنا بالمناظر الطبيعية الكلاسيكية الجديدة مثل نيكولاس بوسينمنظر طبيعي لرجل قتله ثعبان (1648).

لم يتم الترحيب بالطرد من جنة عدن والأعمال المماثلة بشكل جيد عندما ظهرت لأول مرة ، ربما لأن الجمهور الأمريكي لم يكن مستعدًا بعد لاحتضان رحيل كول الواضح عن أسلوب المناظر الطبيعية الرومانسية الذي كان معروفًا به بالفعل. انتقد بعض المعلقين هذه اللوحة أيضًا لأنها تشبه إلى حد بعيد نقشًا أنتجه جون مارتن لطبعة من Milton’s Paradise Lost (1667). ومع ذلك ، تُظهر اللوحة اتساع نطاق التأثيرات التاريخية لكول ، وكانت تكشف عن إبراز التيار الديني الخفي في عمله. سيعود كول إلى الرسم الديني في نهاية حياته بعد انضمامه إلى الكنيسة الأسقفية.

زيت على قماش – مجموعة متحف الفنون الجميلة ، بوسطن ، ماساتشوستس

1836

اكتمال الإمبراطورية

The Consummation of Empire هي واحدة من سلسلة من خمس لوحات بعنوان The Course of Empire بتكليف من راعي Cole Luman Reed ، تم إنشاؤها بين عامي 1833 و 1836. تصور كل لوحة في السلسلة نفس المناظر الطبيعية في مرحلة مختلفة من صعود وسقوط حضارة خيالية. تمثل هذه اللوحة الوسطى في السلسلة الانتصار الواضح لتلك الحضارة ، مشهد مليء بالأروقة الكلاسيكية والتماثيل المستديرة والتماثيل ، مع موكب سعيد وملون للمواطنين يمرون فوق الجسر في الوسط. يقف تمثال مينيرفا ، إلهة الحكمة ، إلى اليمين ، ولكن يبدو أن الجحافل تحته تتجاهله.

في الواقع ، كان القصد من السلسلة بأكملها أن تكون بمثابة تحذير بشأن طموحات فطام الإمبراطورية. حتى هذه اللوحة ، التي يبدو أنها تصور تلك الإمبراطورية في ذروة قوتها ، تتوقع زوالها في تمثيل الحاكم العسكري الذي يحمله المواطنون عالياً. تُظهر اللوحات اللاحقة في التسلسل خراب المدينة ، واستصلاحها في نهاية المطاف بواسطة الطبيعة ، والتي تبدو في هذه الصورة خافتة تمامًا (كما يمثلها النبات المحفوظ بوعاء في المقدمة). حرصًا على إنشاء سلسلة ملحمية من اللوحات ، ومستوحى من الروائع الكلاسيكية الجديدة التي شاهدها مباشرة خلال رحلاته في أوروبا في 1829-1832 ، أظهر كول قدرته الفريدة من خلال The Course of Empireلالتقاط الروح الأمريكية في عمله. تبدو هذه اللوحات بمثابة ملاحظة لكل من الانتصار – فقد حررت أمريكا نفسها مؤخرًا من الإمبراطورية البريطانية – والحذر: أن الدولة الجديدة لا ينبغي أن تقع في نفس الفخاخ مثل أسلافها الأوروبيين. أكثر من ذلك ، يبدو أن المسلسل يعبر عن قلق كول بشأن زحف تهديد الصناعة والتوسع الحضري على المشهد الأمريكي.

يلخص مؤرخ الفن إيرل أ. باول الأهمية الثقافية لسلسلة كول في قوله: “في مجملها ، يمثل The Course of Empire لحظة بطولية حقًا في كل من مهنة كول وتاريخ الرسم الأمريكي. لقد كان نموذج للروح الرومانسية – حزن ، كبير في النطاق المفاهيمي ، تعليمي وأخلاقي – ونجح في إسعاد جمهوره “.يُظهر مسار الإمبراطورية فنانًا في أوج قوته ، ولخص نطاقه الكبير روح الأمة.

زيت على قماش – جمعية نيويورك التاريخية

1836

منظر من جبل هوليوك ، نورثامبتون ، ماساتشوستس ، بعد عاصفة رعدية

يُشار عادةً إلى هذه اللوحة باسم Oxbow ، وتُظهر هذه اللوحة جانبين مختلفين جدًا من المناظر الطبيعية الأمريكية. على يسار اللوحة ، تتدلى غيوم رمادية كثيفة فوق غابة من الأشجار الخضراء ؛ إلى اليمين ، يتعرج نهر كونيتيكت برفق عبر الحقول المزروعة تحت سماء زرقاء.

لوحة رئيسية في أعمال كول ، ويمكن القول أنها أشهر أعماله ، تم إنشاء The Oxbow في وقت كان كول منشغلاً إلى حد كبير بسلسلة مسار الإمبراطورية ؛ نصحه راعيه لومان ريد بأخذ استراحة من تلك السلسلة ، حيث بدا أن كول تظهر عليه علامات الاكتئاب ، والعودة إلى نوع الرسم الرومانسي للمناظر الطبيعية الذي كان يحبه أكثر من أي شيء آخر. في حين أن مسار الإمبراطوريةتمثل هذه اللوحة تحذيرًا صارخًا بشأن مصير الحضارة ، وتقدم هذه اللوحة بيانًا أكثر تعقيدًا ، وإن كان لا يزال مثيرًا للجدل ، حول الاتجاه المحتمل للمجتمع الأمريكي. تعد المناظر الطبيعية غير المزروعة إلى اليسار مهددة وجذابة في آن واحد ، بينما الأرض المزروعة على اليمين تقدم صورة ملتبسة للأمن ، معقدة بسبب وجود خطوط ندوب في الغابة على التلال البعيدة: علامات على الإفراط العدواني في التربية من الأرض. يوجد نقاش حول ما إذا كان يمكن كتابة رسالة مكتوبة في هذه العلامات ، حيث يعتقد بعض العلماء أن السطور كانت تهدف إلى تهجئة كلمة “نوح” بالعبرية ، وأنها ستقرأ من منظور جوي “شداعي” أو “سبحانه وتعالى”. إذا تم قبول هذه القراءة ، فإن المشهد – الذي ، بعد كل شيء ،

قام كول بتخصيص العمل من خلال تصوير نفسه في وسط اللوحة. عند النظر إلى المشاهد من بين شفتين ، تحافظ الصورة الدقيقة للفنان على المناظر الطبيعية على لوحته قبل أن تضيع ، وربما تدعو إلى حكمنا على المشهد. يعكس هذا العنصر الشخصي شعور كول بالارتباط العاطفي بالعمل ، والذي يقف الآن كواحد من أكثر الأمثلة الجوهرية لرسومات المناظر الطبيعية في أمريكا الشمالية في منتصف القرن التاسع عشر.

زيت على قماش – متحف المتروبوليتان للفنون ، نيويورك

1840

رحلة الحياة: الشباب

يُظهر هذا العمل شابًا يجدف بقارب في نهر تصطف على جانبيه الأشجار ، باتجاه قصر أبيض شبحي في السماء ؛ على الشاطئ إلى اليسار ، يراقبه الملاك الحارس ، ويوفر له الحماية في رحلته. هذه هي الثانية في سلسلة من أربع لوحات أنجزها كول خلال عام 1842 تصور المراحل المختلفة لرحلة الإنسان المجازية عبر الحياة. يمثل الثلاثة الآخرون الطفولة والرجولة والشيخوخة ، مع عناصر وزخارف تركيبية مثل القارب والنهر والملاك التي تتكرر طوال الوقت. تنعكس المراحل الأربع من حياة الإنسان في مرور الفصول عبر اللوحات ، حيث تعمل الطبيعة كمرآة للحالة العاطفية للإنسان ، بأسلوب رومانسي جوهري.

رحلة الحياةبتكليف من المصرفي صموئيل وارد ، وكان الهدف منه تذكير المشاهد بالدورة التي يجب توجيهها لتأمين مكان للراحة في الأبدية. وبذلك ، تستفيد هذه الأعمال من المزاج الثقافي في أمريكا خلال أربعينيات القرن التاسع عشر ، عندما كانت فترة إحياء ديني مكثف جارية. في الوقت نفسه ، يمكن قراءة “رحلة الحياة” كرمز لتقدم الحضارة الأمريكية ، التي كانت ، في هذا الوقت ، في مرحلة واعدة ولكنها غير مؤكدة من نموها. يجسد الأسلوب التركيبي نهج كول في الجمع بين المناظر الطبيعية الوعرة ذات الطراز الأمريكي والزخارف والتقنيات المستعارة من رسم المناظر الطبيعية الأوروبية في كل من الأنماط الكلاسيكية الجديدة والرومانسية.

كانت رحلة الحياة مشهورة جدًاأصبحت اللوحات مصدر نزاع بين كول ، الذي أراد عرضها على الملأ ، وراعيه صموئيل وارد ، الذي أراد الاحتفاظ بها لمجموعته الخاصة ، حتى أنه رفض بيع اللوحات مرة أخرى للفنان. في النهاية ، أنشأ كول نسخة ثانية من السلسلة أثناء زيارته لأوروبا عام 1842. ومن الناحية الشخصية ، تحول إلى الكنيسة الأسقفية في عام 1941 ، وهذه اللوحات هي أفضل مثال على العمل الاستعاري الديني الذي أنتجه خلال السنوات الأخيرة من حياته. لخص ويليام كولين براينت مكانهم وأهميتهم في أعماله خلال خطابه في جنازة كول ، عندما وصفهم بأنهم “ذو تصميم أبسط وأقل تفصيلاً من The Course of Empire، لكنها أكثر إبداعًا. تصور السلسلة قصيدة مثالية “.

زيت على قماش – معهد مونسون ويليامز بروكتور ، يوتيكا ، نيويورك

1840

حلم المهندس المعماري

كما يوحي عنوانها ، فإن النقطة المحورية في هذه اللوحة هي المهندس المعماري الشاب الذي يستريح على كومة من الكتب في المقدمة ، فوق عمود كلاسيكي. منحوتة في العمود الإهداء “Painted by T. Cole ، For I. Town Arch ، 1840” ، مما يشير إلى إنشاء العمل للمهندس المعماري الأمريكي البارز Ithiel Town. تمتلئ بقية اللوحة بالآثار المعمارية الكبرى ، بما في ذلك رواق يوناني روماني شاسع ، وهرم يكتنفه الضباب في الخلفية ، وكاتدرائية من العصور الوسطى على اليسار.

يمثل هذا العمل شيئًا من الانطلاق الأسلوبي لكول ، حيث أن المناظر الطبيعية ليست هي التركيز الأساسي. يقدم كول احتفالًا بتاريخ العمارة بدلاً من ذلك ، ويقدم بطل الرواية الشاب – الذي يُفترض أنه يستند إلى تاون – معجبًا بأعمال الماضي العظيمة ، مما يشير ضمنيًا إلى أن الدولة الأمريكية ، بمساعدة رواد مثل تاون ، قد ترث وتبني على التقاليد الثقافية التي تمثلها تلك الأعمال. بمناقشة هذا الجانب من اللوحة ، يقول مؤرخ الفن ماثيو بايجل أن “المهندس المعماري ، مثل الفنان ، قد حقق وظيفته في المجتمع من خلال استدعاء أعظم إنجازات الماضي كوسيلة لتوجيه المجتمع عبر الحاضر والمستقبل.

تعكس هذه اللوحة أيضًا اهتمام كول الخاص بالعمارة وممارستها من حين لآخر: في عام 1938 دخل في مسابقة لتصميم أوهايو ستيت هاوس في كولومبوس ، وأنتج رسومات وخططًا مماثلة طوال حياته. بهذا المعنى ، يمثل العمل ، مثل الصور المبكرة التي ألفها كول أيضًا ، عنصرًا من ممارسته الإبداعية التي يتم نسيانها أحيانًا بسبب الأهمية المركزية الممنوحة لأعمال المناظر الطبيعية الخاصة به.

زيت على قماش – متحف توليدو للفنون ، توليدو ، أوهايو

1846

النزهة

تصور هذه اللوحة مشهدًا شاعريًا للنشاط الترفيهي في الهواء الطلق ، وسط مجموعة من الأشجار. إلى اليسار ، مجموعة من الشخصيات تجلس تستمع إلى رجل يعزف على الجيتار. يبدو أن مجموعات أخرى أصغر من الناس قد انفصلت عن المجموعة المركزية ، وجلسوا على بطانيات تأكل وتتحدث. على البحيرة في الخلفية ، تم تجديف قارب باتجاه الشاطئ.

تم رسم هذا العمل خلال السنوات الأخيرة من حياة الفنان ، وهو واحد من عدة أعمال ابتكرها كول والتي تقدم جانبًا مختلفًا تمامًا من المناظر الطبيعية الأمريكية عن البراري المقفرة التي اكتشفها في وقت سابق من حياته المهنية: تم ترويض المناظر الطبيعية البرية وتحويلها إلى نزهة موقع. بمعنى ما ، يبدو أن هذا يعني احتفالًا جادًا بالتفاعل المتناغم بين النشاط البشري والبيئة الطبيعية ؛ يتميز المشهد بجودة المناظر الطبيعية الأركادية التي تم تصويرها في الرسم الكلاسيكي الجديد من القرن السادس عشر. في الوقت نفسه ، تشير ميزات مثل جذع الشجرة المقطوع في المقدمة إلى موقف أكثر سخرية أو استسلامًا لوجود الجنس البشري بين البرية. بالتأكيد ، لم يعد يُنقل مفهوم السامي ، وأصبح للعمل صفة سردية أكثر تأليفًا من كول ‘

كرجل شعر أن “الفن ، بمعناه الحقيقي ، هو ، في الواقع ، تقليد الإنسان المتواضع للقوة الإبداعية لله تعالى” ، لا بد أن كول قد كافح للتصالح مع تقدم المجتمع الأمريكي المسؤول عن هذا النوع من ترتيب. في الواقع ، ربما كان إحساسه بالخسارة الحتمية لحبيبته البرية هي التي دفعته إلى عمق إيمانه في السنوات التي سبقت وفاته.

زيت على قماش – متحف بروكلين ، بروكلين ، نيويورك

سيرة توماس كول

الطفولة والتعليم

نشأ توماس في بولتون لو مورز ، وكان الصبي الوحيد من بين الأطفال الثمانية المولودين لأبوين ماري وجيمس كول. كان والده مصنعًا للصوف وغالبًا ما كان ينقل الأسرة خلال طفولة توماس بحثًا عن عمل أفضل. قدم أسلوب الحياة المتجول هذا فرصًا مختلفة للفنان الشاب ، بما في ذلك التدريب المهني في مطبعة في Chorley في سن الرابعة عشرة ، حيث تعلم كيفية نقش تصميمات أقمشة كاليكو ، وفترة عمل كنقاش في ليفربول خلال عام 1817. كول طور حبًا للطبيعة في شبابه ، وكان غالبًا ما يتنزه مع أخته سارة للاستمتاع بالمناظر الطبيعية لشمال إنجلترا.

التدريب المبكر

طور كول اهتمامًا مبكرًا بأمريكا الشمالية من خلال قراءته ، الأمر الذي كان سيخدمه جيدًا عندما انتقلت العائلة هناك في عام 1818. ظل توماس في سن المراهقة في البداية في فيلادلفيا بينما انتقلت العائلة إلى أوهايو. في فيلادلفيا ، بالإضافة إلى عمله كمصمم نسيج ، تلقى تكليفًا مبكرًا بنقش الرسوم التوضيحية لطبعة جديدة من كتاب القرن السابع عشر المتشدد جون بنيان الحرب المقدسة (1682). بعد رحلة قصيرة إلى جزر الهند الغربية في عام 1819 ، انتقل كول إلى أوهايو ليكون بالقرب من عائلته ، وللمساعدة في أعمال ورق الجدران التي أسسها والده. درس الرسم لأول مرة ، وكُلِّف بخلق صور مختلفة ومناظر طبيعية.

في عام 1823 ، عاد كول إلى فيلادلفيا ، وحضر دروسًا في أكاديمية بنسلفانيا للفنون الجميلة. بعد عامين ، كان مستعدًا لبدء مسيرة فنية رسمية ، وانتقل إلى نيويورك ؛ بمجرد أن استقر في المدينة ، بدأ في القيام برحلات على طول وادي نهر هدسون لرسم الحياة البرية الأمريكية. شعر الفنان الشاب بإحساس فوري بالتواصل مع المناظر الطبيعية في المنطقة ، والتي ستبقى معه طوال حياته. أصبح العمل الذي ابتكره من هذه النقطة فصاعدًا هو المعيار للحركة في رسم المناظر الطبيعية الرومانسية المعروفة باسم مدرسة نهر هدسون. تتلخص أهدافه الخاصة لهذا العمل في قصيدة “البرية” من عام 1825:

أصدقاء قلبي ، عشاق أعمال الطبيعة ،
اسمحوا لي أن أنقلكم إلى تلك الجبال البرية الزرقاء
التي تشرف على قممهم بالقرب من موجة هدسون […]

وأعرب عن أمله في أن تمنح صوره “للجبال الزرقاء” لآل كاتسكيلز مشاهديه “طعمًا رائعًا للسماء”. لكن كول لم تكن لديه أوهام فيما يتعلق بالتهديدات التي تواجه هذا المشهد السماوي: حتى في رحلاته الأولى عبر نهر هدسون ، كان سيواجه علامات الصناعة – المناشر ، المدابغ ، الحقول المحترقة – بين الجمال.

فترة النضج

تلقت مهنة كول دفعة كبيرة في عام 1825 عندما باع لوحات لاثنين من أبرز الفنانين في ذلك الوقت ، آشر براون دوراند وجون ترمبل ، والكاتب والمؤرخ المؤثر ويليام دنلاب. في العام التالي ، تم انتخاب كول عضوًا في الأكاديمية الوطنية للتصميم ، حيث كان غالبًا ما يعرض أعماله.

مثل كل الفنانين الأمريكيين البيض في تلك الفترة ، كانت الخلفية الثقافية لكول أوروبية ، وشعر أنه من الضروري دراسة أساتذة عظماء التقاليد الكلاسيكية وعصر النهضة لإتقان حرفته. لذلك ، في صيف عام 1829 ، انطلق في جولة طويلة في أوروبا ، حيث قام برحلة إلى شلالات نياجرا قبل مغادرته مباشرة. كما قال الفنان ، “لا يمكنني التفكير في الذهاب إلى أوروبا دون رؤيتهم. أود أن ألقي” نظرة أخيرة طويلة الأمد “على مناظرنا البرية. سأسعى لإثارة إعجاب ملامحه بقوة في ذهني لدرجة أنه في وسط المناظر الجميلة للبلدان الأخرى لا يجوز محو خصوصياتها العظيمة والجميلة “. بحلول وقت رحلته ، كانت سمعة كول كرسام للمناظر الطبيعية قد ترسخت بالفعل في بلده الذي تبناه ، لدرجة أن صديقه ، ويليام كولين براينت ، كتب قصيدة تكريما له قبل مغادرته مباشرة بعنوان “إلى كول ، الرسام ، المغادرة إلى أوروبا”. في ذلك ، يتوسل المؤلف للفنان ألا ينسى جمال العالم الجديد بين عجائب تاريخ الفن الأوروبي.

تعلم كول الكثير من زيارته الأوروبية ، وتمكن من مقابلة رسامي المناظر الطبيعية الإنجليز جون كونستابل وجي إم دبليو تيرنر ، بالإضافة إلى الرسام توماس لورانس ؛ يشير مؤرخ الفن ماثيو بايجل إلى أن مناظر مدينة تيرنر أثرت لاحقًا على تكوين مسار كول للإمبراطوريةسلسلة. كما عرض أعماله في معارض مختلفة أثناء تواجده في الخارج. والجدير بالذكر أنه بينما كان يُعتبر شخصية تقدمية في أمريكا ، كان مترددًا في تبني بعض التطورات الأسلوبية الأكثر جذرية الواضحة في عمل مواطنيه البريطانيين ، ولا سيما عمل تيرنر ، الذي شعر أنه يركز كثيرًا من الاهتمام على انطباعات اللون و خفيفة. كان أكثر ما استمتع به كول في إيطاليا ، حيث قال: “لست مندهشًا من أن السادة الإيطاليين قد رسموا بشكل مثير للإعجاب كما فعلوا: الطبيعة في الملابس السماوية كانت معلمهم”.

بشرت عودة كول من أوروبا في نوفمبر 1832 ببدء مرحلة مهمة من التطور في مسيرته الفنية وفي حياته الشخصية. في عام 1833 ، التقى بالراعي المستقبلي لومان ريد ، الذي بدأ العمل من أجله في سلسلة مبدعة من اللوحات بعنوان The Course of the Empire.(1836). في نفس العام ، تزوج من ماريا بارتو ، ابنة أخت مالك مزرعة كان كول يستأجر منها استوديو في كاتسكيل ، نيويورك أثناء عمله في المسلسل. قرر الزوجان الانتقال بشكل دائم إلى كاتسكيل ، التي كانت المناظر الطبيعية المحيطة بها مصدرًا غنيًا للإلهام لكول. كان هناك ، في عام 1835 ، كتب كتابه المؤثر “مقال في المشهد الأمريكي” ، والذي يعتبر التهديد الزائل للتنمية الصناعية للعالم الطبيعي: “هناك من نادم على أنه مع التحسينات التي طرأت على الزراعة ، فإن سمو الحياة البرية يجب أن تزول: بالنسبة لمشاهد العزلة التي رفعت عنها يد الطبيعة ، تؤثر على العقل بعاطفة أكثر عمقًا مما لمسته يد الإنسان “.

الفترة المتأخرة

كانت السنوات الأخيرة من حياة توماس كول المهنية عبارة عن سنوات من التأمل والحزن المتكرر. لقد كان منزعجًا بشدة من مسيرة التوسع الحضري والتصنيع التي بدت وكأنها تهدد الحياة البرية الأمريكية. يقال أنه احتقر المدن ، ووجد ، كما قال ماثيو بايجل ، “عقيدة الشر فيها”. في هذه الأثناء ، كانت لوحات كول لا تزال تصور المناظر الطبيعية ، ويبدو أنها أصبحت على نحو متزايد مركبات بالنسبة له لمعالجة قضايا مثل مرور الوقت والتاريخ ، كما هو الحال في سلسلة رحلة الحياة (1842).

كان كول يعاني أيضًا من فترة اعتلال صحي ، وفي صيف عام 1841 ، قرر السفر مرة أخرى إلى أوروبا. عند عودته إلى نيويورك بعد عام ، انضم إلى الكنيسة الأسقفية ، ومن هذه النقطة فصاعدًا ، لعب الدين دورًا مركزيًا بشكل متزايد في حياته. عن تأثير الروحانية على الفن قال: “الفن ، بمعناه الحقيقي ، هو في الواقع تقليد الإنسان المتواضع للقوة الخلاقة لله تعالى”. في عام 1844 ، وافق على تولي فريدريك إدوين تشيرتش تلميذًا. كان هذا قرارًا صدفة ، لأن كول سيؤثر بشكل كبير على عمل الفنان الشاب ، والذي من خلاله تم ضمان إرث مدرسة نهر هدسون ، ولوحة كول على وجه الخصوص.

خلال صيف عام 1847 ، ربما كان شوقًا مرة أخرى لإلقاء نظرة على الطبيعة غير الملوثة ، سافر كول مرة أخرى إلى شلالات نياجرا. ستكون هذه آخر رحلة استكشافية كبيرة له ، حيث توفي في فبراير من العام التالي عن عمر يناهز السابعة والأربعين. تلخيصًا لقوة عمل كول ، ذكر صديقه المؤلف ويليام كولين براينت في تأبين ألقاه في جنازة الفنان أن “لوحات كول هي من تلك الطبيعة التي بالكاد تتجاوز الاستخدام الصحيح للغة لتسميتها أفعال من الدين “.

تراث توماس كول

في حين أن رسم المناظر الطبيعية الرومانسية كان تقليدًا راسخًا في أوروبا بحلول أوائل القرن التاسع عشر ، كان توماس كول أول فنان يصوغ نسخة من هذا النمط تركز على المناظر الطبيعية في أمريكا الشمالية وتستوحي منها. من خلال القيام بذلك ، أرسى بفعالية الأسس لأسلوب الرسم الرومانسي بأكمله في أمريكا الشمالية. يعتبر أيضًا والد مدرسة نهر هدسون ، على الرغم من عدم مواءمته على وجه التحديد مع هذه المجموعة أو أي مجموعة أخرى. يتجلى إرث كول في أعمال الفنانين الأمريكيين المستقبليين الذين طوروا أسلوب نهر هدسون ، بما في ذلك تلميذه فريدريك إدوين تشيرش ، وألبرت بيرشتات ، وجاسبر كروبسي ، وآشر بي دوراند ، وجورج إينيس ، وجون كينسيت .، وتوماس موران .

عند الحديث على نطاق أوسع ، قد يُنظر إلى اكتساح كامل لفن أمريكا الشمالية في القرن العشرين ، من الدقة إلى فن الأرض ، على أنه قد ورث شيئًا من الحجم الكبير والطموح لعمل كول. وبهذا المعنى ، فإن لوحاته لا تلتقط طابع الثقافة الأمريكية فقط خلال منتصف القرن التاسع عشر ، ولكن ربما تلتقط شيئًا أكثر ديمومة حول الجودة المفتوحة والموسعة لتلك الثقافة.