بنيامين ويست

ملخص بنيامين ويست

لم يجلب المستعمرون البريطانيون معهم تقليدًا فنيًا قويًا إلى شواطئ أمريكا الشمالية ، لكن هذا لم يمنع بنجامين ويست ، أول فنان معترف به دوليًا ينطلق من العالم الجديد. علم ويست نفسه في سنواته الأولى ، وأصبح رسامًا بارزًا للصور في فيلادلفيا ونيويورك قبل أن يسافر إلى أوروبا ليغمر نفسه في فن الأساتذة القدامى الإيطاليين والفن اليوناني والروماني . هناك تولى النمط الكلاسيكي الجديد المشكل حديثًا ورسم العديد من اللوحات التاريخية واسعة النطاق التي كانت تحظى بشعبية كبيرة لدى الجمهور.

ملفوفًا في أساطير الترويج الذاتي ، كان ويست مؤثرًا بشكل كبير على جيل جديد من الفنانين الأمريكيين ، بما في ذلك جيلبرت ستيوارت وجون سينجلتون كوبلي ، الذي شكل الهوية البصرية للجمهورية المبكرة. بينما تضاءلت سمعته لدى النقاد والمؤرخين اللاحقين ، دفع انتقال ويست في نهاية المطاف إلى الرومانسية واحتضان الاتجاهات الحالية بعض العلماء إلى اعتبار ويست أحد أوائل الفنانين المعاصرين.

الإنجازات

• في طليعة النيوكلاسيكية ، شعر ويست أن الفن يجب أن ينقل فضائل مثالية وحكايات أخلاقية لتثقيف وتحضر الجمهور الأكبر. بالاعتماد على المصادر المرئية والأدبية الكلاسيكية بالإضافة إلى فلسفة عصر التنوير ، كان تركيز الفن الكلاسيكي الجديد على التناسق والاستقرار والنبل محاولة لغرس هذه القيم نفسها في المواطنين.
• أثناء الرسم إلى حد كبير لجمهور أوروبي ، وتحديداً بريطانيًا ، كان ويست حريصًا على تجنب التوترات بين إنجلترا ومستعمراتها في العالم الجديد. على الرغم من حساسيته تجاه المشاعر الإنجليزية ، إلا أن ويست لا يزال يصر على رسم الموضوعات المأخوذة من العالم الجديد ، بما في ذلك الأمريكيون الأصليون والمعارك الاستعمارية.
• على الرغم من ذلك ، لم يكن ويست راضيًا عن سرد الحكايات القديمة وبدلاً من ذلك قام بدمج الأحداث المعاصرة واللباس في لوحاته. بينما تم انتقاده لخرقه قواعد الكلاسيكية الجديدة التي تبنتها الأكاديمية الملكية في لندن ، فإن رهان ويست آتى أكله. حظي موته للجنرال وولف بشعبية كبيرة وواحدة من أكثر اللوحات استنساخًا في ذلك الوقت.
• ولع ويست بالابتكار وموهبته في معرفة ما كان شائعًا بين الجماهير قاده إلى اعتناق الرومانسية في نهاية حياته المهنية. من خلال التأكيد على سرد قصة أكثر دراماتيكية واستحضارًا للسامية ، استمرت أعمال ويست اللاحقة في جذب المشاهد ولكن من خلال مناشدة إحساسهم بالعاطفة بدلاً من العقل.

حياة بنيامين ويست

كان الشاعر الرومانسي اللورد بايرون قاسياً بشأن بنيامين ويست ، واصفاً إياه بأنه “أسوأ دوبر في أوروبا” ، لكن لوحة تاريخ الغرب حظيت بجاذبية كبيرة وظل مؤثراً للغاية في كل من أوروبا وأمريكا الشمالية.

اقرأ السيرة الذاتية كاملة

اقرأ الإرث الفني

فن مهم لبنيامين ويست

تقدم الفن

1766

جلب بيلادس وأوريستس كضحايا أمام إيفيجينيا

كانت رحلة ويست نحو رسم التاريخ الملحمي رحلة تدريجية ، وبلغت ذروتها في أول لوحة قماشية رئيسية له ، والتي تم أخذ موضوعها من مسرحيات يوربيديس اليونانية القديمة. تم وضع المشهد بشكل دراماتيكي إلى حد ما حول قاعدة فارغة مركزية يعتمد عليها مصير المتهمين. بيلاديس وأوريستس ، على اليمين ، عاريين باستثناء الستائر المتناثرة التي تغطي تواضعهم ، متهمون بسرقة التمثال الذهبي الذي بالكاد يمكن رؤيته في الجزء العلوي الأيسر من الإطار. إيفيجينيا ، التي كانت ترتدي الأبيض على اليسار ، تنظر إلى الزوجين وهي تستعد لإصدار حكم الإعدام. سيتم إعدامهم على المذبح الحجري.

وقال ويست إن “ذهنه كان مليئا بكوريجيو” عندما رسم اللوحة بعد وقت قصير من وصوله إلى إنجلترا قادما من إيطاليا. من المؤكد أن الدراما العالية واللون الغني ومسرحية الظلام والضوء تذكر سيد عصر النهضة الإيطالي ، لكن ويست تأثر أيضًا بلوحات تاريخ معاصريه وأصدقائه غافن هاملتون وأنتون رافائيل مينجز ، الذين درس معهم في إيطاليا. مستوحى من منحوتات منحوتة منخفضة من العصر الكلاسيكي ، يسلط ويست الضوء على المقدمة بألوان زاهية وصور واضحة. كما وجد الإلهام في اللوحات الجدارية لرافائيل ، بطله الفني.

تم إنتاج هذا العمل الكلاسيكي الجديد خلال عصر التنوير ، والذي عزز قيمة المجتمع المدني. على هذا النحو ، كانت هناك حجة أخلاقية لتثقيف الناس ، وعلى الرغم من أن ويست لم يكن مثقفًا ، إلا أنه يتفق مع هذه المشاعر. بالنسبة إلى ويست ، كان الغرض من رسم التاريخ هو “إرشاد الجيل الصاعد إلى الأعمال الشريفة والفضيلة”. في إنجلترا في القرن ^{الثامن عشر} ، كانت المعرفة الوثيقة بتاريخ وثقافة روما الكلاسيكية ستكون حكراً على النخبة الفكرية ، لكن الأعمال الكبيرة مثل ويست حاولت الوصول إلى جمهور أوسع.

زيت على قماش – مجموعة تيت ، المملكة المتحدة

1768

Agrippina الهبوط في Brundisium مع رماد Germanicus

على هذه اللوحة القماشية الواسعة التي يبلغ عرضها 8 أقدام تقريبًا ، تنجذب عين المشاهد على الفور إلى المجموعة التصويرية في وسط التكوين ؛ أغريبينا ونساء وأطفال آخرون يكتنفون جميعهم باللون الأبيض ، ورؤوسهم مغطاة وأعينهم مغطاة ، وهم ينزلون من قارب. Agrippina ، حفيدة الإمبراطور الروماني الأول أوغسطس ، تمسك جرة تحتوي على رماد زوجها ، والجنرال العسكري المهم ، جرمانيكوس ، الذي توفي في مصر في ظروف غامضة. تعتبر الجرة ، في حين أنها واحدة من أصغر العناصر في هذا العمل المشغول ، نقطة محورية رمزية مهمة في اللوحة ، لأنها تمثل الموت (رماد الجرمانيك) ولكنها تمثل أيضًا المثل الجمهورية والفضيلة الكلاسيكية التي حارب من أجلها. يؤكد استخدام chiaroscuro في جميع أنحاء التكوين بشكل أكبر على الجرة ومجموعة النساء الحزينة. فى الطليعة، النساء يبكين وينحنين للحفلة القادمة بينما يراقب الجنود الرومان ؛ الحشود تراقب من كل مكان. في الخلفية نرى صواري القارب والعمارة الكلاسيكية لبرينديزي ، وهي ميناء مهم على الساحل الشرقي لما يعرف الآن بجنوب إيطاليا.

جاء هذا الموضوع من تاسيتوس تاريخ الإمبراطورية روما، وكان شائعًا لدى رسامي التاريخ الكلاسيكيين الجدد. أصبحت واحدة من أهم أعمال ويست بعد أن تم تكليفها من قبل رئيس أساقفة يورك الذي رتَّب ، مسرورًا جدًا ، ليعرضها ويست للملك جورج الثالث. على نحو متزايد ، أخذ ويست دور المعلم ، وتثقيف الجمهور في الكلاسيكيات. كما أوضح أحد مؤرخي الفن ، “جعلت لوحة ويست الماضي فوريًا لسكان لندن في منتصف القرن الثامن عشر ودفعت إلى التفكير في الشرف والمرونة والفضيلة العامة. نرى في هذا العمل المكونات الأساسية لرسم التاريخ: الجدية العالية ، روايات عن الموت والتضحية مستمدة من النصوص والتواريخ المعروفة ، ودمج الاقتباسات المرئية ، والتأملات حول الصراع بين الشر والفضيلة “.

زيت على قماش – معرض جامعة ييل للفنون ، نيو هافن ، كونيتيكت

1770

وفاة الجنرال وولف

في The Death of General Wolfe ، يقدم ويست الحكاية الدرامية لمعركة سهول أبراهام ، والمعروفة أيضًا باسم معركة كيبيك ، والتي وقعت في 13 سبتمبر 1759 ، وهو حدث محوري في الحرب الفرنسية والهندية. مجموعتان من الجنود وعلم الاتحاد يؤطران الجنرال ، وهو يرقد يحتضر ، مثل المسيح ، في وسط التكوين. يُذكر الترتيب الرسمي بالمشاهد الدينية التقليدية مثل الرثاء أو النزول من الصليب. بدلاً من الرسل ، كان وولف محاطًا بأصدقاء رفيعي المستوى ، أحدهم يربس بشكل غير واقعي على صدر الجنرال الخالي من الدم بقطعة قماش بيضاء. على الرغم من تصنيفها على أنها لوحة تاريخية ، يعرف المؤرخون أن واحدًا فقط من الرجال الذين يمكن التعرف عليهم في المقدمة – حامل العلم الملازم براون – كان حاضرًا بالفعل عند وفاة وولف. في المقدمة ، يركع محارب أمريكي أصلي ، مجسدًا المثل الكلاسيكية الفسيولوجية أثناء ارتدائه لباسًا أمريكيًا أصليًا تقليديًا ، مما يشير إلى المفهوم الرومانسي لـ “المتوحش النبيل” ولكن أيضًا تذكير المشاهدين الإنجليز بأن الأمريكيين الأصليين والمستعمرين ساعدوا البريطانيين أثناء الفرنسيين والهنود. حرب.

تخلق الخلفية الصامتة والأقل تحديدًا عمقًا مسرحيًا مع تركيز انتباه المشاهد على المشهد الموجود في متناول اليد. من بعيد ، يرى المرء صواري الأسطول البريطاني على نهر سانت لورانس ويضيف منظر سحابي شكله دخان إطلاق النار دراما كبيرة. على اليسار ، يبدأ الدخان في الصفاء ، ويكشف عن سماء زرقاء وبرج كاتدرائية ، يرمز إلى الأمل.

وُصِف العمل بأنه “رائج” في وفرة السرد و “اختراق” في ابتكاراته الرسمية. لم تقدم لوحة التاريخ في ذلك الوقت الأحداث الجارية ، وبالتأكيد لن يرتدي الأبطال الزي المعاصر. عارض ويست نصيحة مهنية من جوشوا رينولدز ، الذي حذر من أن ارتداء الملابس اليومية سيقلل من بطولة الأشخاص. تجاهله ويست ، مجادلاً تماشياً مع تفكير التنوير ، “إنه موضوع سيسجله التاريخ بفخر ، والحقيقة نفسها التي يرشدها قلم المؤرخ يجب أن تحكم قلم الفنان”.

على الرغم من تمرده الأسلوبي ، لاقت القطعة نجاحًا مع الجمهور ، ووجد نقشها اللاحق بواسطة William Woollett جمهورًا تجاريًا ضخمًا. يمكن للمرء أن يجد المطبوعات على الجدران الخاصة في جميع أنحاء أوروبا وأمريكا وكذلك على جوانب الأكواب. واصل ويست رسم خمس نسخ أخرى من هذا العمل ، واحدة منها علقها الملك جورج الثالث في مجموعته الخاصة في قصر باكنغهام. أحدث الغرب ثورة في ما ستصبح عليه لوحة التاريخ في أيدي الرسامين مثل جون ترمبل وجون سينجلتون كوبلي. يذهب مؤرخ الفن Loyd Grossman إلى أبعد من ذلك ليقول: “إذا كانت الحداثة ، في مرحلة ميشيل فوكو ،” الرغبة في “بطولة” الحاضر ، فإن وولف هو من بين القطع الحديثة العظيمة الأولى “.

زيت على قماش – المتحف الوطني لكندا ، أوتاوا

1771-72

معاهدة وليام بن مع الهنود عام 1683

معاهدة وليام بن مع الهنود عام 1683يحيي ذكرى ويحيي اللحظة التي قام فيها كويكر ويليام بن بتأمين تبادل للأراضي مع أعضاء قبيلة ليني لينابي (ديلاوير) لمستعمرة بنسلفانيا الجديدة. النمط النيوكلاسيكي جنبًا إلى جنب مع الخطوط الرأسية القوية للأشجار والمنازل المقترنة بالترتيب الأفقي للأشكال يخلق إحساسًا بالانسجام والاستقرار والاتزان والهدوء. يقف بن ، الذي يرتدي زيًا بنيًا ، في وسط التكوين وذراعيه ممدودتان ، وهو محاط بزملائه من الكويكرز والتجار. يهيمن الأمريكيون الأصليون على الجانب الأيمن الأكثر قتامة من اللوحة ، كما أن إيماءاتهم ومواقفهم تجذب انتباه المشاهد إلى الحركة المركزية للرسم. يركع تاجران ويقدمان للزعيم القبلي قطعة قماش بلون الكريم. كانت عادة دبلوماسية في ذلك الوقت لمتابعة توقيع العقد (لاحظ المعاهدة في يد رجل نبيل على اليسار) مع تبادل البضائع. كما أوضح أحد مؤرخي الفن ، “يصبح التبادل بين بن والأهالي ، في لوحة ويست ، استعارة للعدالة والتبادل المتبادل بين العالم القديم والجديد.”

بالطبع ، ما يخفيه الغرب ويخفيه هو الطرق المروعة والمروعة التي تعامل بها المستعمرون ، ولاحقًا حكومة الولايات المتحدة ، مع الأمريكيين الأصليين. كتب المنظر الاستعماري Beth Fowkes Tobin ، “إن تقديم ويست لـ Penn ‘العدالة والإحسان’ تجاه الهنود هو تحفة فنية ، ليس فقط من الناحية الجمالية كلوحة جذابة ، ولكن سياسيًا كقطعة دعائية قوية تستمر في التأثير بسحرها على المشاهدين اليوم. ” على الرغم من شهامة بن الظاهر ، فإن المنازل الموجودة في الخلفية جنبًا إلى جنب مع السفن في الميناء تتحدث عن التغييرات الدرامية والمدمرة التي ستطرأ على أسلوب حياة الأمريكيين الأصليين.

من الممكن أيضًا أن يكون ويست ، كتمثيل مجازي ، يفكر أيضًا في اللحظة الحالية والتوترات المتزايدة بين المستعمرات والتاج البريطاني (التوترات التي أدت في النهاية إلى الحرب الثورية الأمريكية الطويلة) ، وربما كان يأمل في علاقة هادئة ومتوازنة. صوره هنا.

زيت على قماش – أكاديمية بنسلفانيا للفنون الجميلة ، فيلادلفيا

ج. 1772

عائلة الغرب

أكثر هدوءًا وأكثر كآبة من لوحاته الدرامية للتاريخ الكلاسيكي الحديث ، العائلة الغربيةيقدم مشهدًا منزليًا يوميًا. إليزابيث زوجة ويست ، التي كانت ترتدي ملابس بيضاء ، تحمل ابنهما الصغير بنجامين جونيور في حضنها بينما يقف رافائيل الأكبر سناً بالقرب منها ، ويسند ذراعه على الكرسي وينظر إلى أخيه. على اليمين ، يجلس والد الفنان ، جون ، وأخيه غير الشقيق ، توماس ، برزانة على كرسيهما وأيديهما مثبتة في أحضانهما. يقف الغرب نفسه خلفهم يحدق في عائلته. تقدم التفاصيل الواضحة والتجمعات المثلثية للأشكال تركيبة ثابتة وبسيطة ، لكن يبدو أن الغرب يصور بعض التناقض: يبدو الأخ غير مرتاح وهو يحدق من النافذة ، واللوحة قاتمة إلى حد ما بالنظر إلى السياق السعيد ، والغرب ، جزئيًا في الظل وعلى حافة التكوين ، يبدو بعيدًا عن المشهد العائلي.

أثنى مؤرخ الفن جول براون على الفنان لجعله “العام اليومي” وشبهه بالمشهد التوراتي للميلاد ، لكن العمل لاقى استقبالا مختلطا. بينما امتدح البعض تبجيلها للسعادة المنزلية ، وصفها البعض الآخر بأنها جزء من الترويج الذاتي. تناولت مؤرخة الفن كيت ريتفورد هذا التناقض قائلة: “إن الهجوم على الغرب يكشف التوتر الأساسي في صميم رفع وعاطفية الفضائل المنزلية … يجب أن يُنظر إلى المرء على أنه أب محب وزوج لطيف لإحياء الاستحسان والتصفيق. ومع ذلك للإعلان عن أوراق اعتماد المرء المحلية ، يمكن أن يُنظر إليه على أنه يسعى إلى هذا التصفيق بنشاط ولإظهار أن كل شيء قد تم من أجل العرض “.

زيت على قماش – مركز ييل للفن البريطاني ، نيو هافن ، كونيتيكت

1817

الموت على حصان شاحب

كان الموت الديناميكي والناري على حصان شاحب آخر أعمال ويست الرئيسية. تم الانتهاء من المشهد المروع قبل ثلاث سنوات فقط من وفاة الفنان ، وهو يتمتع بالكهرباء والعنف أكثر بكثير من الموضوعات التي تم قياسها في لوحاته التاريخية. يتم التأكيد على قوة موضوع القطعة من خلال اتساعها ؛ يبلغ عرض اللوحة أكثر من خمسة وعشرين قدمًا وارتفاعها أكثر من أربعة عشر قدمًا. يُظهر التكوين المتصاعد الموت يمتطي حصانًا أبيض ، ينزل على الأرض بمسامير صاعقة في قبضتيه المشدودة بينما يمطر الرعب. خلفه اقتحم مخلوقات شبيهة بالتنين بعيون نار ، وتحت حوافر حصانه يرى المرء المذبحة التي زرعها. الرجال الأقوياء ينكمشون ، بينما ترقد امرأة وطفلها. شخصيات شبحية تطفو بشكل غريب حول القماش.

يتضح تأثير بيتر بول روبنز في هذا التصوير للمشهد من كتاب الوحي في العهد الجديد ، ويعود ويست إلى جذوره اليونانية والرومانية بالزي الكلاسيكي والدروع. الأهم من ذلك ، على الرغم من ذلك ، يستغني ويست عن رواية القصص المتماسكة الكلاسيكية الجديدة ويختار بدلاً من ذلك العاطفة – الرهبة ، والخسارة ، والرعب ، والسامية. يشير مؤرخ الفن Jules Prown إلى أن الموت على حصان شاحبهي مقدمة مهمة لأمثال Théodore Géricault و Eugène Delacroix. عند رؤية العمل ، كتب الناقد الفني توماس هاين في عام 2018 ، “إنه حيوي وغريب وبالكاد متماسك ، مثل شيء من عالم Marvel. إنه مليء بنهاية العالم ، بحث على شاشة عريضة عن نتيجة كونية. هذا الغرب المتوحش ، الذي أصبح إنجليزيًا مثاليًا ، ربما كان حقًا أول فنان أمريكي بعد كل شيء “.

زيت على قماش – أكاديمية بنسلفانيا للفنون الجميلة ، فيلادلفيا

سيرة بنيامين ويست

طفولة

ولد بنيامين ويست عام 1738 ، وكان الابن الأصغر لسارة بيرسون وجون ويست ، وهو كويكر تزوج مرتين ولديه عشرة أطفال. شغل جون ويست عددًا من الأدوار – كوبر ، وسميث ، وصاحب نزل بينهم ، وولد بنيامين في محيط متواضع بالقرب من مستوطنة العالم الجديد في بنسلفانيا.

عاش طفولة سعيدة وأصبح مفتونًا بالفن في سن مبكرة. كتب كاتب سيرته الذاتية ، جون جالت ، “لقد مرت السنوات الست الأولى من حياة بنيامين بتناسق هادئ ، ولم يتبق سوى ذكرى المتعة الهادئة”. تم تشجيعه على الرسم من قبل والديه ، حيث رسم ابنة أخته الرضيعة نائمة في مهدها عندما كان في السادسة من عمره.

كتب جالت: “بعد فترة ، ابتسم الطفل في نومه ، ولفت جماله انتباهه. نظر إليها بسرور لم يختبره من قبل ، وملاحظًا بعض الأوراق على طاولة ، مع أقلام وأحمر. وبالحبر الأسود ، أمسكهم بالاهتياج ، وحاول رسم صورة: رغم أنه في هذه الفترة لم ير قط نقشًا أو صورة “. في الأيام الأولى للاستيطان في أمريكا الاستعمارية ، لم يكن لدى ويست إمكانية الوصول إلى الفن – وبحسب ما ورد صنع فرشاة الرسم الأولى له من فراء قطته وتعلم عن الصبغة من الأمريكيين الأصليين المحليين.

التعليم والتدريب المبكر

على الرغم من نجاحه في نهاية المطاف ، لم يكن لدى ويست تدريبًا رسميًا أو تعليمًا ، لكن موهبته الخام لفتت انتباه العديد من الرعاة والموجهين الذين سيساعدونه على التقدم في حياته المهنية. في سن التاسعة ، التقى بالفنان الإنجليزي ويليام ويليامز الذي عرّفه على الرسم وأعاره كتباً فنية. في سن ال 15 ، كان رسام بورتريه غزير الإنتاج واكتسب شهرة محلية. عندما التقى ويليام هنري ، وهو رجل أعمال ثري كان من دعاة رسم التاريخ ، تم تحديد ثروة ويست. أخذه هنري تحت جناحه ، وأخبره أنه لا ينبغي إضاعة مواهبه في الرسم البورتريه وأنه يجب بدلاً من ذلك التركيز على الموضوعات التاريخية. أوصى هنري سقراط كموضوع ، ومع ذلك الغرب ، في سن الثامنة عشرة فقط ، أنتج أول لوحة للتاريخ العلماني في أمريكا.

استحوذت وفاة سقراط على اهتمام الدكتور ويليام سميث ، عميد كلية فيلادلفيا ، الذي دعا ويست للتحرك في مكان قريب حتى يصبح راعي الفنان الشاب. هنا انتقل ويست بين المثقفين وشارك في برنامج خاص للتعلم الكلاسيكي. في عام 1758 ، قدم سميث ويست إلى العالم في إحدى مجلاته ، حيث كتب ، “نحن سعداء بفرصة التعريف … باسم عبقري غير عادي مثل السيد ويست …. دون مساعدة من أي شخص سيد ، اكتسب رقة وصحة تعبير في لوحاته [بحيث] سيصبح حقًا بارزًا في مهنته “.

بعد ذلك ، انتقل ويست إلى نيويورك حيث جنى أموالًا جيدة كرسام بورتريه ، لكنه لم يكن سعيدًا. أخبر ويست كاتب سيرته أن مؤسسات الكلية والمكتبة في فيلادلفيا و “الاحترام الأخلاقي والسياسي الصارم” للمستوطنين الأوائل قد شكلا مجتمعًا متعلمًا ومتطورًا ، لكنه وجد مجتمع نيويورك “مكرسًا بالكامل للملاحقات التجارية” و “أقل ذكاءً في مسائل الذوق والمعرفة” من أصدقائه القدامى. كانت المساعي الرأسمالية الناشئة في نيويورك بغيضة لرجل اعتاد تقييم الجوانب الثقافية والجمالية للحياة.

فترة النضج

شهد عام 1760 نقطة تحول أخرى للفنان الشاب الطموح والجاد عندما سافر إلى إيطاليا للتعلم من كبار السن ، وهو أحد الفنانين الأمريكيين المولد الذين فعلوا ذلك. كان لتأثير العصور القديمة الذي رآه في أوروبا تأثير لا يوصف على عمله ، وبالتالي على الكلاسيكية الجديدة اللاحقة التي هيمنت على الثقافة الأمريكية. زرع ويست هوسًا بالنحت ، والذي قدم ، على حد قوله ، المثال الحقيقي لـ “العبقرية الموجهة بالفلسفة”.

وصف جون جالت لقاء ويست عام 1760 بالمنحوتة الرخامية الشهيرة أبولو بلفيدير في الفاتيكان بقصة أصبحت أسطورية في حياة الغرب. تم حفظ التمثال في علبة ذات أبواب فتحت للزوار. كتب جالت ، “عندما فتح الحارس الأبواب ، شعر الفنان نفسه بالدهشة بتذكر مفاجئ مختلف تمامًا عن الإشباع الذي كان يتوقعه ؛ ودون أن يدرك قوة ما قاله ، صرخ ، ‘يا إلهي ، كيف مثل محارب الموهوك الشاب “.

بهذا الإعلان ، أساء ويست الإيطاليين في حزبه ؛ كانوا مستائين من مقارنة أبولو مع الناس الذين اعتبروهم متوحشين. دافع ويست عن ملاحظته قائلاً: “لقد رأيتهم كثيرًا ، يقفون في هذا الموقف بالذات ، ويلاحقون ، بعيون شديدة ، السهم الذي أطلقوه للتو من القوس.”

تم التغلب على الغرب بسبب ما رآه في روما ، فقد مرض واضطر للعودة إلى الساحل في توسكانا للتعافي. قال ويست ، الذي يكتب عن نفسه بصيغة الغائب ، “هذه الذروة المفاجئة من مدن أمريكا ، حيث لم ير أي إنتاجات في الرسم … إلى مدينة روما مقر الفن والذوق ، كان لذلك انطباع قسري عن شعوره أنه كان مضطرا لمغادرة روما في غضون أسابيع قليلة ، بناء على نصيحة طبيبه وأصدقائه ، أو أنه سيضع فترة في حياته “. يتماشى الوصف مع أعراض ما كان يُطلق عليه متلازمة فلورنسا ، أو متلازمة ستيندال ، وهو اضطراب نفسي جسدي يتسبب في تسارع ضربات القلب ، والدوخة ، والإغماء ، والارتباك عند تعرض الفرد لتجربة ذات أهمية شخصية كبيرة ، خاصة عند مشاهدة الفن. .

عندما عاد ويست إلى روما ، درس مع مؤرخ الفن الألماني المؤثر في القرن ^{الثامن عشر} يوهان يواكيم وينكلمان ، الذي كان مصدر إلهام لإحياء كلاسيكي في كل أوروبا ، والتقى بالرسامين أنطون رافائيل مينجز ، جافين هاميلتون ، وأنجيليكا كوفمان . تحت وصاية وينكلمان ، نظر الفنانون إلى فن كلاسيكيات اليونان وروما لإعطاء رؤية للمثل السياسية لعصر التنوير. أمضى ويست وقته في تدارك افتقاره إلى التدريب الفني ، ورسم أساتذة إيطاليين وإجراء دراسات من الأفاريز الكلاسيكية والنحت. قام بجولة في فلورنسا وبولونيا وبارما والبندقية وارتقى إلى الشهرة. وضعته دراسات ويست في إيطاليا في طليعة تطور الكلاسيكية الجديدة ، مثلهAgrippina الهبوط في Brundisium مع رماد Germanicus سبقت جاك لويس ديفيد قسم Horatii (1784).

أثناء وجوده في إيطاليا ، أصيب ويست مرة أخرى بنوبة خطيرة من التهاب العظم والنقي مما جعله محتجزًا في غرفته في فلورنسا لمدة ستة أشهر ، لكن الفنان المتفاني استمر في الرسم من سريره ، مع وجود إطار خاص مصمم للسماح له بالقيام بذلك.

لم يكن من المفترض أن تكون رحلته إلى لندن عام 1763 دائمة لأنه أراد فقط زيارة منزل أسلافه ، ولكن بعد أن حقق النجاح في رسم التاريخ في إنجلترا ، لم يعد أبدًا إلى إيطاليا أو أمريكا. بعد عام ، تزوج فيلادلفيا إليزابيث شيويل في خدمة في سانت مارتن في وسط لندن في الحقول. سمى ابنه البكر رافائيل ، على اسم الرسام الذي أعجب به أكثر من غيره. حتى أنه أنتج لوحة لزوجته وطفله في الوضع العكسي لرافائيل مادونا ديلا سيديا (1514).

بحلول عام 1770 ، أصبح ويست أحد أكثر الفنانين نجاحًا في لندن ، وفي هذا العام أنتج أشهر أعماله ، موت الجنرال وولف ، لوحة تاريخية ملحمية تصور معركة كيبيك. كان للعمل الشعبي تأثير عميق على عالم الفن وغير الطريقة التي سينتج بها الفنانون لوحات التاريخ.

كتب الناقد الفني Jules David Prown ، “جسدت لوحات التاريخ التي أنتجها ويست بعد استقراره في إنجلترا القيم الفكرية والأخلاقية بالإضافة إلى الخبرة البصرية والمعلومات التي حصل عليها في إيطاليا”. كان هدفه الجمع بين “الدروس الأخلاقية” المستفادة من القدماء والأخلاق المسيحية. كتب براون: “قدمت العصور القديمة معايير للعقل والفكر والأخلاق والكرامة ؛ وكان الدين يغذيها بالعاطفة والتقوى”.

في عام 1768 ، أصبح ويست عضوًا في الأكاديمية الملكية للفنون ، وعندما توفي مؤسسها ورئيسها جوشوا رينولدز في عام 1772 ، أصبح ويست رئيسًا. بعد أربع سنوات ، أصبح ويست رسامًا تاريخيًا للملك ، حيث كان يتقاضى 1000 جنيه إسترليني سنويًا. قام الملك جورج الثالث بتزيين الغرفة الدافئة في قصر باكنغهام بما لا يقل عن سبع لوحات من تاريخ ويست ، وهي لوحات ضخمة هيمنت على الجدران.

بينما تمكن ويست من وضع نفسه بقوة داخل المؤسسة البريطانية بفضل صداقته مع الملك ، استخدم أصوله في العالم الجديد لإنشاء أساطير حوله. يوضح مؤرخ الفن فيفيان جرين فريد أنه استغل خلفيته الاستعمارية لتقديم نفسه على أنه “غريب وفريد ​​من نوعه ، مشيرًا إلى أنه بصفته مواطنًا أمريكيًا ، كان لديه السلطة لتسجيل تاريخ العالم الجديد”.

كانت لندن في القرن الثامن ^عشر مكانًا مهمًا في سوق الفن التجاري المتطور ، وأصبح ويست بارعًا في العمل فيه. غالبًا ما كان يشارك في المعارض ، ويعرض لوحات أكثر من معاصريه ، واستفاد من الاتصالات الجماعية الجديدة في العصر والتكاثر الميكانيكي لتنمية قاعدة جماهيرية ، مع بناء علاقاته في الوقت نفسه مع الرعاة الأثرياء والأقوياء. كما كتب مؤرخ الفن ديفيد سولكين ، “يمكن تحديد لندن كواحدة من أولى المراكز الفنية الحضرية حيث ظهرت الآليات التجارية والثقافية والمؤسسية المختلفة المميزة لعمل فني حديث مميز”. خلال هذا الوقت ، تم إعادة إنتاج العديد من اللوحات الزيتية على هيئة مطبوعات ، وظهرت أزياء للمطبوعات الرخيصة ، مما جعل اللوحات متاحة لجمهور أكبر.

السنوات اللاحقة والموت

دور ويست كرسام ملكي يعني أيضًا أنه كان تحت رحمة جورج الثالث. طالب الملك برسومات تعبر عن أسلوب ونبل البلاط ، لكن موقف ويست كان متضاربًا. بينما حقق مهنة ناجحة في إنجلترا في تقديم الطعام للرعاة الملكيين ، لم يكن قادرًا على متابعة أحلامه في متابعة مشاهد معينة من التاريخ الأمريكي. عندما حصلت المستعمرات على استقلالها في عام 1783 ، شعر بأنه غير قادر على إنتاج الصور البطولية لجورج واشنطن كما كان يتمنى ، على الرغم من أنه استمر في عمل أعمال أصغر ، ودراسات عن الأمريكيين الأصليين الذين تصرفوا بشكل أساسي كمواضيع تاريخية ، أو إثنوغرافية ، ولكنهم حملوا أيضًا دور رمزي مهم. لقد مثلوا أمريكا على أنها “حالة طبيعية شاعرية ، مكان غير فاسد” ، حسب المؤرخ جون هيغام.

مع تغير المشهد السياسي ، قلل ويست بحكمة من رسمه التاريخي. يشرح براون ، “التحسن في السلوك المدني يعني التغيير ، والتغيير قد يعني ثورة”. واصل الفنان مسيرته المهنية الطويلة والناجحة ، وركز لاحقًا على مواضيع العصور الوسطى والدينية ، وأصبح يُعرف باسم “رافائيل أمريكا”.

عانى ويست من فترات اعتلال صحي وعانى من الروماتيزم والنقرس والتهاب العظام خلال حياته. لكن على الرغم من هذه الأمراض ، عاش حياة طويلة وسعيدة. كانت حياة ويست الخاصة مثل كتاب مفتوح ، كتب مؤرخ الفن هيلموت فون إيرفا ، “لم يتم الإبلاغ عن أي فضائح عنه حتى في هذا القرن من الفضائح”. قالت زوجته إنه خلال الأربعين عامًا التي تزوجا فيها ، لم تره إلا مرة واحدة مخموراً ولم تره “في عاطفة”. يمكن للرسام في أحسن الأحوال أن يكون جاد التفكير وفي أسوأ الأحوال أبهى. قيل إنه رفض وسام فارس من الملك ، ورفض ذلك على أساس أنه سيكون من الأفضل أن يكون مناسباً لشرف أعلى من البارونيتية.

وظل صديقًا مقربًا للملك جورج الثالث ، وعند وفاة الملك عام 1820 ، ورد أنه قال: “لقد فقدت أفضل صديق لي في حياتي”. توفي ويست بعد بضعة أشهر في منزله في وسط لندن عن عمر يناهز 81 عامًا. كتب كاتب سيرته الذاتية جون جالت ، “انتهى السيد ويست دون صراع …. في ^التاسع والعشرين من عمره دُفن بأبهة جنازة عظيمة.” تم دفنه في كاتدرائية القديس بولس ، الكنيسة الأم في لندن وأيضًا المثوى الأخير لجوشوا رينولدز.

تراث بنيامين ويست

قال براون ، “ربما كان [الغرب] أول مغترب أمريكي عظيم ، متوقعًا هنري جيمس وجون سينجر سارجنت بقرن.” تلقت سمعة الرجل الذي أصبح يُعرف باسم “أبو الفن الحديث” ضجة في السنوات التي أعقبت وفاته ، حيث أطلق عليه الناقد والتر ثورنبيري لقب “ملك الرداءة” ، وأشار اللورد بايرون إليه بشكل شائن على أنه “أسوأ زوج في أوروبا”. ، أفضل ما في بريطانيا “. على الرغم من ذلك ، دافع براون عنه ، موضحًا “قلة من الفنانين كانوا على نفس القدر من العمر والإنتاجية والتأثير والمهني في عصرهم مثل الغرب. وقليل منهم عانوا من مثل هذا التدهور السريع ، وفي رأيي ، في السمعة بعد الوفاة”.

على الرغم من اعتراضات البعض ، إلا أن البعض الآخر وضعه في طليعة الحداثة. كتب Loyd Grossman ، مؤلف كتاب Benjamin West and the Struggle to be Modern (2015) ، “لا يزال الغرب من بين أكثر فناني القرن الثامن عشر إهمالًا وسوء فهمًا ، ويفتقر إلى اللدغة الاجتماعية لهوجارث ، وشجاعة رينولدز أو السهل. أناقة Gainsborough … ومع ذلك فقد كان منسجمًا بشكل غير عادي مع التيارات الفنية والفكرية التي دارت خلال أوقاته المضطربة “. وأضاف أن الغرب “كان في الطليعة التي خلقت الكلاسيكية الجديدة والرومانسية . “

يعتقد ويست أن لديه واجبًا أخلاقيًا لتقديم الحقيقة من خلال فنه ، وتلقى طلابًا من كل من الولايات المتحدة وإنجلترا. شوهد تأثيره من خلال ثلاثة أجيال من الفنانين الأمريكيين ، بما في ذلك تشارلز ويلسون بيل ، وابنه رامبرانت بيل ، وجيلبرت ستيوارت – الفنان المسؤول عن لوحة جورج واشنطن التي تزين فاتورة الدولار. كان ويلسون بيل أول تلاميذ الفنان الذي أنتج عملاً متأثرًا بشكل كلاسيكي في صوره الشخصية. وبالمثل ، أشار جون سينجلتون كوبلي إل